Ranthambore, Agra, Delhi
Door: ton van dril
Blijf op de hoogte en volg Ton en Carla
16 Januari 2017 | India, Delhi
Onze chauffeur Jagat is een rustige vrolijke man maar op de drukke weg en in de stad is hij fel. Elk gat waar de neus van de auto inpast wordt groter gemaakt, met hulp van de claxon. Alleen voor vrachtauto's heeft hij ontzag, want de grootste heeft in India voorrang. Je kunt links en rechts inhalen, ook bij tegenliggers. Het criterium is of het allemaal past binnen de totale breedte van de weg en bermen. De inhaler toetert als waarschuwing, maar meestal pas als de manoeuvre is ingezet. We zien ook wel strepen op de weg, die lijken nuttig als een grove indicatie. Om een weg op te rijden wacht je niet noodzakelijk dat hij vrij is, maar geef je het doorgaand verkeer gelegenheid om te remmen en te toeteren. Een tip voor de stationsweg.
De afstanden binnen de steden zijn al gauw te ver om te lopen. Er is ook geen trottoir en we worden geacht ons te laten rijden. Daarvoor zijn er gemotoriseerde open driewielers, de rickshawtaxi's, in overvloed. Het kost heel weinig maar je moet daarvoor wel eerst onderhandelen. Meestal hebben ze geen meter. In Kochin hebben we voor het eerst een vrouw als chauffeur. Ze brengt ons naar het visrestaurant van haar keuze, niet de onze. Maar we volharden tegen dit lastige vrouwtje en uiteindelijk hebben 14 km omgereden.
Ook op de snelwegen zie je langzaam verkeer, waaronder motorfietsen met een heel gezin er op. De bestuurder draagt vaak wel een helm. Je ziet nog best veel koeien in de steden op straat, maar ook op de snelweg. Ze lopen langzaam en onverstoorbaar terwijl de auto's langs razen. Eten zoeken ze vooral in de vuilnishopen. We zien in Pushkar dat ze ook wel een marktkraam met sieraden bezoeken. We reizen alleen bij daglicht, verstandiger met al die onverlichte vrachtauto's, rickshawtaxi's en koeien.
Voordat we naar Agra gaan bezoeken we Fatehpur Sikri, ooit fort, paleis moskee en stad van Akbar, de derde Mogolkoning. De ligging, grootte en het strakke ontwerp in rode zandsteen zijn alweer indrukwekkend.
Akbar was moslim maar had wel een multiculturele visie, en ook wat fertiliteitsproblemen. Hij trouwde een christelijke, een islamitische en een hindoevrouw, welke laatste hem uiteindelijk een zoon baarde. Het gebouwcomplex heeft ook elementen van drie religies, maar het duidelijkste de islamitische stijl. Het is allemaal gebouwd op de plek waar de wijze man woonde die hem raad gaf, maar uiteindelijk verlaten wegens gebrek aan water.
We gaan door naar Agra en dit keer gaan we 's avonds te voet naar het centrum en tot aan de rivier Yamuna. Pas vanaf daar zien we een vage schim van de bekende Taj Mahal. Daarna laat Carla zich verleiden door een oud mannetje om bij zijn zus op het dakrestaurant te eten. Zo wordt in Agra het architectonische hoogtepunt van onze reis gecombineerd met het culinaire dieptepunt.
In de ochtend hangt er eerst nog een lichte nevel als we de Taj Mahal officieel bezoeken. Het mausoleum heeft iets van een ruimteschip vlak voor lancering vindt Ton.
Spoedig komt het monument steeds meer in het zonnetje en kunnen we alle gebruikelijke en originele foto's maken. Dit is het weer dat we al drie weken hebben: geen regen, geen wind, nauwelijks een wolkje.
Vooral in de grote steden is er echter vaker minder zicht door de smog. Delhi is niettemin indrukwekkend om via de tolweg binnen te rijden, met eindeloze vage schimmen van woontorens en andere gebouwen. Omdat het weinig waait kun je maar zelden ver kijken. Vergezichten fotograferen heeft weinig zin. We gebruiken de metro die hier bovengronds rijdt. De volgende dag hebben we een stadstoer. Onze gids is trots op haar stad vanwege het groen, brede straten en indrukwekkende gebouwen. Het zijn vooral de Britten die dit nieuwe Delhi hebben ingericht. De oude stad en het fort geloven we wel. Van de vele bezienswaardigheden bezoeken we er twee, beide gelegen in mooie parken, druk bezocht door de lokale inwoners.
Delhi is eigenlijk vertrekpunt van het tweede deel van de reis naar zuid-India. De avond voor vertrek bezoeken we Shikha en haar familie en vrienden. Het is een gezellige drukte, er worden dansjes geoefend en alles staat in het teken van de bruiloft. We kunnen ook alvast de cadeautjes afleveren, handig.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley